　文房具や知育玩具を手掛ける銀鳥産業株式会社（愛知県名古屋市中区）からSTEM教育向け教材「からくりのタネ」が発売されました．STEMとはScience(科学)，Technology(技術)，Engineering (工学)，Mathematics(算数・数学)の略であり，AI時代を生き抜くための人材を育てる新しい教育プログラムとして世界に広まっています．本商品は一般の子供向けのおもちゃとして開発され，難しいことを意識せずにSTEMの中のEngineering (工学)の分野を学ぶことができます．

　本商品の開発において，窪田研究室では機械工学および機構学の見地から学術助言を行い，銀鳥産業株式会社が企画・設計・生産・販売を行いました．学術助言は東海大学工学部精密工学科で開講している主専攻科目である「精密メカニズム」の内容に基づいて行われました．

　私たちの身の回りや産業は様々な機構で溢れています．例えば，カム機構は自動車のエンジンバルブの開閉の動作に使われます．また，クランク機構は金属等を塑性加工するためのクランクプレスに用いられています．本教材で遊ぶことで，様々な機械の運動を自然に理解することができるようになります．

　本商品は子供向けのおもちゃではありますが，様々な機構を実感として理解することが可能であり，機械工学に興味を持つ学生等にも有用ではないかと考えています．

　産業・科学の発展には幼少期から科学技術に興味を持つことが重要であり，今後も窪田研究室では科学技術教育の発展に貢献していきます．

からくりのタネHP：　http://www.gincho.co.jp/information/automata/

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2020.06